O julgamento de Khalid Sheikh Mohammed, apontado pelo governo dos Estados Unidos como um dos principais responsáveis pelo planejamento dos ataques de 11 de Setembro de 2001, foi marcado para começar em 5 de junho de 2028. A data foi estabelecida pelo juiz da Força Aérea norte-americana, tenente-coronel Michael A. Schrama.
A definição representa mais um capítulo de um processo que se arrasta há mais de duas décadas. Mohammed está sob custódia dos Estados Unidos desde 2003, quando foi capturado no Paquistão. Em 2006, ele foi transferido para a prisão militar de Guantánamo Bay, em Cuba, onde o julgamento deverá ocorrer.
Processo envolve outros três acusados
Além de Khalid Sheikh Mohammed, o processo envolve Walid bin Attash, Ali Abdul Aziz Ali e Mustafa al-Hawsawi. Os quatro são acusados de envolvimento no planejamento dos atentados que deixaram cerca de 3 mil mortos nos Estados Unidos.
Os promotores defendiam que o julgamento começasse em 2027. O juiz, entretanto, considerou que o prazo não seria suficiente para resolver todas as questões jurídicas ainda pendentes no processo.
Entre os principais pontos em discussão estão as provas que poderão ser apresentadas durante o julgamento. Questões relacionadas à admissibilidade desse material e a outros aspectos processuais contribuíram para o novo adiamento.
Acusado chegou a fazer acordo
Antes da definição da nova data, Mohammed havia chegado a um acordo com as autoridades norte-americanas pelo qual se declararia culpado em troca de uma sentença de prisão perpétua, evitando uma possível condenação à pena de morte.
O acordo foi resultado de aproximadamente dois anos de negociações e chegou a ser formalizado por um funcionário autorizado pelo então secretário de Defesa dos Estados Unidos, Lloyd Austin.
Posteriormente, uma corte federal de apelações anulou o entendimento. Com isso, o processo voltou a seguir em direção a um julgamento convencional.
Segundo os promotores, Mohammed teria apresentado a Osama bin Laden, então líder da al-Qaeda, o projeto dos ataques. O acusado também já afirmou ter participado do planejamento da operação.
Como foram os ataques de 11 de Setembro
Os atentados ocorreram em 11 de setembro de 2001, quando integrantes da al-Qaeda sequestraram quatro aviões comerciais.
Duas aeronaves foram lançadas contra as torres do World Trade Center, em Nova York. Outra atingiu o Pentágono, sede do Departamento de Defesa dos Estados Unidos. O quarto avião caiu em uma área rural da Pensilvânia antes de alcançar o alvo pretendido.
A tragédia provocou a morte de aproximadamente 3 mil pessoas e desencadeou profundas mudanças na política de segurança e na atuação militar dos Estados Unidos.
Mais de duas décadas depois dos ataques, o julgamento dos quatro acusados ainda não começou. A nova previsão é que o processo tenha início em 5 de junho de 2028, em Guantánamo.
