Dez torres de resfriamento localizadas no sul do Bronx, em Nova York, nos Estados Unidos, foram submetidas a uma limpeza e desinfecção emergenciais após exames detectarem material genético da bactéria Legionella.
A medida foi adotada durante a investigação de um surto da doença dos legionários, causada pela bactéria e que, segundo as autoridades, já deixou nove pessoas doentes e uma morte. Entre os locais que possuem estruturas examinadas estão o Yankee Stadium e o Hospital Lincoln.
Das 24 estruturas analisadas inicialmente, 10 apresentaram resultado positivo para DNA da bactéria em testes de PCR, segundo informações da Fox News.
Calor favorece a proliferação da bactéria
As torres de resfriamento fazem parte de sistemas que ajudam a controlar a temperatura de grandes edifícios. Em períodos de calor intenso, as condições de umidade e temperatura podem favorecer a multiplicação da Legionella nesses equipamentos.
À Fox News, Tyler Evans, CEO da Wellness Equity Alliance, uma organização de saúde pública dos EUA, explicou que as altas temperaturas podem aumentar o risco de disseminação da bactéria por meio de pequenas gotículas ou aerossóis liberados pelos sistemas.
Os primeiros exames foram realizados por PCR, método que permite identificar rapidamente o DNA da bactéria. O teste, porém, não determina se os microrganismos encontrados estão vivos ou mortos. Para isso, são necessárias culturas laboratoriais, que podem levar até duas semanas para apresentar resultados. Por precaução, as autoridades determinaram a higienização imediata das estruturas.
A doença dos legionários é uma forma grave de pneumonia e não costuma ser transmitida diretamente de uma pessoa para outra. A infecção ocorre principalmente pela inalação de gotículas de água contaminada, e não pelo simples consumo de água da torneira.
De acordo com Evans, idosos, especialmente aqueles com 65 anos ou mais, estão entre os grupos que exigem maior atenção. Pessoas com doenças preexistentes, como diabetes, doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) ou comprometimento do sistema imunológico, também apresentam maior risco de desenvolver complicações. Entre os sintomas estão febre alta, falta de ar, dor no peito e tosse, que pode vir acompanhada de muco com sangue.
O tratamento precoce é importante porque a doença pode responder aos antibióticos quando identificada nos primeiros estágios, segundo o especialista ouvido pela Fox News Digital.
O Yankee Stadium confirmou que uma de suas torres apresentou, em 11 de setembro, resultado indicando a presença de “traços da bactéria Legionella”. Em declaração à Fox News Digital, um representante do estádio afirmou que novas torres de resfriamento foram instaladas e que os equipamentos passam por testes semanais de qualidade da água e indicadores bacteriológicos.
Apesar do resultado, o representante afirmou que nenhum dos casos registrados no surto foi associado ao estádio. Segundo ele, o Yankee Stadium também não recebeu determinação das autoridades para suspender ou adiar partidas durante o mês.
A Fox News informou que procurou o Hospital Lincoln para obter um posicionamento sobre o caso.
Fonte: D24am.
