Fumar cigarros não causa apenas câncer de pulmão. A fumaça tóxica afeta quase todos os órgãos do corpo, no entanto, algumas de suas consequências mais graves podem ser menos conhecidas.
O tabagismo é uma das principais causas de doenças cardiovasculares, incluindo ataques cardíacos e derrames, e a exposição ao fumo passivo também coloca em risco pessoas que não fumam.
Um estudo recente publicado na revista BMJ Open revelou grandes lacunas no conhecimento que os fumantes têm sobre esses riscos. Embora mais de 9 em cada 10 pessoas entrevistadas em 46 países soubessem que fumar causa câncer de pulmão, um número significativamente menor tinha conhecimento de seus efeitos cardiovasculares. A conscientização sobre os perigos cardiovasculares do fumo passivo era ainda menor.
Por que o tabagismo tem efeitos tão profundos no coração e nos vasos sanguíneos? Quão perigoso é o fumo passivo e o que os fumantes e as pessoas ao seu redor devem saber?
Para nos guiar por esta pesquisa e pelas questões que ela levanta, conversei com a Dra. Leana Wen, especialista em bem-estar. Wen é médica de emergência e professora associada clínica na Universidade George Washington. Ela já atuou como comissária de saúde de Baltimore.
Quão bem as pessoas entendem os riscos do tabagismo para a saúde?
Dra. Leana Wen: Os pesquisadores deste estudo analisaram dados de duas grandes pesquisas internacionais sobre tabaco. Uma delas foi o Projeto Internacional de Controle do Tabaco, que incluiu pesquisas realizadas em 26 países entre 2002 e 2022. A outra foi a Pesquisa Global sobre Tabagismo em Adultos, que utilizou pesquisas realizadas em 32 países entre 2008 e 2020. Alguns países participaram de ambas; no total, 46 países foram representados.
Os participantes, fumantes com 18 anos ou mais, foram questionados se sabiam ou acreditavam que o tabagismo causa câncer de pulmão, doenças cardíacas ou infarto e acidente vascular cerebral. Também foram questionados se a exposição à fumaça de cigarro de terceiros causa câncer de pulmão e doenças cardíacas ou infarto em pessoas que não fumam.
Os pesquisadores analisaram os dois conjuntos de dados da pesquisa separadamente, e os resultados foram consistentes. Cerca de 92% dos fumantes sabiam que fumar pode causar câncer de pulmão. Em comparação, 85% dos participantes da pesquisa em uma das análises sabiam da ligação com doenças cardíacas, e 80% na outra sabiam da relação com infarto. Apenas 75% e 66%, respectivamente, sabiam que fumar está associado a um AVC(acidente vascular cerebral).
As discrepâncias eram ainda maiores em relação ao fumo passivo. Dependendo da pesquisa, entre 77% e 82% sabiam que o fumo passivo causa câncer de pulmão, enquanto apenas entre 62% e 73% sabiam que causa doenças cardíacas ou infarto.
Outra descoberta surpreendente foi o pouco progresso geral observado ao longo do tempo. Nos cinco efeitos sobre a saúde estudados, o aumento médio no conhecimento foi de apenas 0,14 ponto percentual por ano.
Muitas pessoas que fumam desconhecem os riscos cardiovasculares. Isso é preocupante?
Wen: Fumar é uma das principais causas evitáveis de doenças cardiovasculares. Aliás, os pesquisadores apontam que, em todo o mundo, doenças cardíacas e AVC foram responsáveis por cerca de 2,6 milhões de mortes atribuíveis ao tabagismo em 2019. Isso representa o dobro dos 1,3 milhão de mortes atribuíveis ao tabagismo por câncer de pulmão, traqueia e brônquios. Quem pensa que o principal perigo do cigarro é o câncer de pulmão está ignorando uma parte importante do problema.
O conhecimento influencia o comportamento. Alguém que entende todos os riscos pode estar mais motivado a parar de fumar. Isso também é muito importante no caso do fumo passivo. Se os fumantes não perceberem que a fumaça do cigarro aumenta o risco cardiovascular das pessoas ao seu redor, podem não tomar as precauções necessárias para proteger familiares, amigos e colegas de trabalho da exposição.
Como o tabagismo causa ataques cardíacos e derrames?
Wen: A fumaça do cigarro contém milhares de substâncias químicas, incluindo muitas que danificam o sistema cardiovascular , lesionando o revestimento interno dos vasos sanguíneos e promovendo inflamação. Essas toxinas também contribuem para o acúmulo de placas dentro das artérias.
Além disso, o tabagismo também aumenta a probabilidade de formação de coágulos sanguíneos. Um ataque cardíaco geralmente ocorre quando um coágulo bloqueia o fluxo sanguíneo em uma artéria que irriga o coração. Um acidente vascular cerebral isquêmico ocorre quando o fluxo sanguíneo para uma parte do cérebro é bloqueado.
O tabagismo também tem outros efeitos cardiovasculares. A nicotina aumenta a frequência cardíaca e a pressão arterial. O monóxido de carbono liberado pela combustão reduz a quantidade de oxigênio que o sangue pode transportar. Com o tempo, o tabagismo pode estreitar e enrijecer os vasos sanguíneos e acelerar o desenvolvimento de doenças cardiovasculares.
Esses efeitos não se limitam a pessoas que fumaram muito durante décadas. Os danos cardiovasculares começam cedo, e níveis relativamente baixos de tabagismo podem representar um risco substancial.
Pode parecer óbvio, mas o que as pessoas que fumam devem fazer pela sua saúde e pela saúde daqueles que as rodeiam?
Wen: A medida mais eficaz é parar de fumar. Existem tratamentos eficazes para a dependência do tabaco, incluindo terapia de reposição de nicotina e medicamentos prescritos. Combinar medicação com aconselhamento comportamental aumenta as chances de sucesso ao parar de fumar.
As pessoas devem conversar com seu profissional de saúde sobre qual tratamento é o mais adequado para elas. Também é comum precisar de várias tentativas antes de parar de fumar definitivamente. Uma tentativa malsucedida não é motivo para desistir; pelo contrário, pode ajudar a pessoa a identificar os gatilhos e determinar qual apoio adicional precisará na próxima vez.
Enquanto isso, quem fuma deve proteger os outros da fumaça passiva. Fumar em outro cômodo ou abrir uma janela não torna o fumo em ambientes fechados seguro. Nunca fume dentro de casa, no carro ou em qualquer outro espaço fechado e mantenha a fumaça longe de crianças, gestantes, idosos e pessoas com doenças cardiovasculares ou respiratórias.
Todos os fumantes devem saber que seu hábito não ameaça apenas os pulmões. Fumar cigarros danifica os vasos sanguíneos por todo o corpo e pode causar ataques cardíacos e derrames. Compreender a gama completa de malefícios é mais um motivo poderoso para parar de fumar, pelo bem da sua saúde e da saúde de seus entes queridos.
Fonte e Foto: CNN Brasil
